Optimaliseren om te versnellen

Een stabiel jaar in de Nederlandse markt
Hoewel de sector stevige pieken en dalen kende, bleef Sunshade Experts in Nederland opvallend stabiel. “Zeker geen topjaar, maar wel zoals verwacht”, vertelt Pieter. In Duitsland en Frankrijk verliep 2025 moeizaam: “Het contrast tussen wat daar gebeurde en wat er in Nederland speelde is groot.” De bredere marktontwikkelingen zijn volgens hem duidelijk. “De middenklasse heeft minder te besteden. Dat voelen wij ook.” Tegelijkertijd bleef het topsegment juist groeien, gedragen door consumenten die ondanks alles zorgeloos blijven investeren. Die dynamiek beïnvloedde het productlandschap: knikarmschermen bleven achter, maar overkappingen waren niet aan te slepen. Wat Sunshade Experts in Nederland stabiliteit geboden heeft, is volgens Pieter het brede programma. “Doordat we compleet zijn, kunnen klanten alles bij ons inkopen. Voor veel bedrijven is het fijn om alles uit één hand te betrekken.”

Digitalisering als gamechanger
De grootste verandering in 2025 vond achter de schermen plaats: de volledige overgang naar papierloos werken. “Dat is voor ons echt een gigantische stap geweest”, legt Pieter uit. “Alles is nu digitaal. De doorstroming van orderbevestigingen is sneller, er zijn minder fouten en dealers profiteren direct doordat hun planning voorspelbaarder wordt.” De efficiëntieslag sijpelt ook door in de assemblage. Door onder meer het vooraf aanmelden van handzenders bij solarproducten is de installatietijd voor de monteurs drastisch verkort. “Bij solarproducten hoeft de kast vaak niet eens meer open. Schroeven in de geleiders, testen en klaar”, verklaart Pieter. “De klant hoeft niet thuis te zijn, de afstandsbediening kan samen met de factuur zo door de brievenbus. Dat scheelt enorm veel tijd op locatie.” En ja, het werk wordt daardoor wat onpersoonlijker: minder binnenlopen, minder koffie bij de klant. Maar in een tijd van tweeverdieners is dat voor de klant eerder een voordeel dan een verlies.

Automatiseren en optimaliseren in 2026
Als het aan Pieter ligt, wordt 2026 het jaar waarin de digitaliseringsmotor echt gaat draaien. De grootste stap wordt het digitale portaal Dealer Connect, waarmee orders volledig automatisch naar de productie gaan zodra de voorraad bevestigd is. “Dan komen er geen mensenhanden meer aan te pas”, legt hij uit. “Klanten krijgen direct hun orderbevestiging en kunnen realtime de productiestatus volgen.” Daarnaast staat productoptimalisatie hoog op de agenda. Vooral de lijnen Matera, Salerno en Carré worden doorontwikkeld. “We hebben op bijna alles een antwoord. Nu willen we vooral de producten verder optimaliseren die we al hebben.” Ook de productieprocessen worden continu verbeterd. De interne prestatie-indicatoren laten zien dat dit loont. “We rekenen in ‘minutes per blind’, en die doorlooptijden in de fabriek zijn de afgelopen jaren flink naar beneden gegaan. We denken dat we in 2026 daar nog een stap in kunnen maken.”

Ook is de beursdeelname aan Zonwering Expo 2026 reeds bevestigd: Sunshade Experts staat in oktober weer in Expo Houten. “De vakhandel kan ons daar weer live ontmoeten”, verheugt Pieter zich.