Samen groeien in een jaar waarin de markt kromp

Groei door vertrouwen en focus, een terugblik op 2025
Tom Lucas kijkt terug op een bijzonder jaar: “De markt groeide niet; hij kromp zelfs iets. Maar wij sloten 2025 af met een ruime plus. Daar waar verleden jaar de rolluikenomzet nog stabiel was is er nu in diezelfde productgroep, naast die van screens, een duidelijke groei waarneembaar.” Die groei kwam vooral door het Partnerschap 4.0-model, waarbij de rol van de buitendienst veranderde van vertegenwoordiger naar allround adviseur. De samenwerking met de partners is een intensief proces van commitment over en weer geworden. “We zijn veel meer sparringpartner geworden”, legt Tom uit. “We kijken samen naar processen, naar flows, naar toekomstplannen en we richten die zo in dat onze partners er echt beter van worden. De verbinding met onze volwaardige binnendienst heeft hierin ook een belangrijk aandeel. Dit gezamenlijke succes stralen zij weer af op hun klanten.”

Die aanpak leidde tot snellere logistiek, een volledig gedigitaliseerd orderproces en zelfs automatisch ingelezen afleverbonnen bij grote klanten. “Dat zorgt voor snelheid en foutloos werken. We werken ook nog eens papierloos. Dáármee win je het in deze tijd.” Een tweede effect was dat steeds meer bedrijven hun gemixte assortiment verruilden voor een volledige overstap naar heroal. Volgens Tom is dat een logisch resultaat: “Partners die volledig op heroal focussen, merken dat het werkt. En dat zien anderen, waardoor ze dezelfde stap durven zetten.” Soms betekende die focus dat er afscheid genomen moest worden van partijen die het merk niet volledig ondersteunden. Tom zegt daarover: “Dat klinkt heel zakelijk en misschien wat cru, maar het is vooral een bevestiging naar onze 100%-partners dat hun loyaliteit telt en beloond wordt met een consistent beleid waarbij moeilijke beslissingen, ondanks langdurige relaties, niet uit de weg worden gegaan.”

Productinnovaties in de spotlight: Nieuwe geleiders zorgen voor meer efficiëntie en esthetiek
De nieuwe DRP-geleider (Driving Rain Proof) maakt spatwaterdichte montage met compriband mogelijk. “De dubbele ‘uitsparing’ aan de achterkant is daarmee ook geschikt voor een 10 mm uitvul-stapelprofiel”, legt Tom uit. Daarnaast introduceerde heroal de HTF en HTF40 met deksel: “Blinde montage zonder dopjes, dat is esthetisch gezien een wereld van verschil. Bovendien kunnen geleiders nu gemakkelijker voorgeboord geleverd worden, je ziet dus geen enkel boorgat meer.”

Efficiënter, slimmer en esthetischer
De introductie van twee nieuwe SW-lamellen was ook één van de producthoogtepunten van 2025. “Een RS-52-lamel die in een RS-42-kast past en soms zelfs nog kleiner, dat is bijzonder”, zegt Tom. Minstens zo opvallend is de nieuwe arreteringsmethode: geen arreteernokken meer, maar een inkeping aan de uiteinden van de lamel, die het schuiven verhindert. “Dat scheelt een hele productieslag. En alles wat sneller, slimmer en betrouwbaarder is, maakt onze partners sterker.”

Coil-to-Shutter: automatisering op het hoogste niveau
De coil-to-shutter-straat is misschien wel de meest indrukwekkende stap in de productie. “We voeren bandmateriaal van zes kilometer in en tachtig meter verderop komt een gearreteerd product uit de machine”, vertelt Tom trots. “Volledige visuele inspectie, constante kwaliteit, nul extra handelingen, dat is wat wij onder industriële perfectie verstaan.” Ook de custom zaagstraat bij heroal is revolutionair te noemen: de doorlooptijd voor maatwerk en bouwpakketten veranderde drastisch. “Voor standaardkleuren kunnen we wij beide service productgroepen nu binnen drie weken leveren. Verwerkers vragen zich echt af: hoe krijgen ze dit voor elkaar? In 2026 rollen we dit nog verder uit”, aldus Tom.