In Cuijk staat de mens centraal

De hand in eigen boezem steken
Van Dijk opent het gesprek met de mededeling dat in het beleid van Smits de mens in alles centraal staat. Dat geldt voor zowel het eigen personeel, als de klant en diens medewerkers. Door een mensgericht beleid te voeren, kun je volgens Van Dijk echte partnerschappen bouwen met de dealers die voor Smits hebben gekozen. Dat je daarvoor moet investeren in personeel en klanten is duidelijk. Van Dijk: “Bij Smits zie je dat terug in de jonge aanwas op kantoor en in de fabriek. We leiden mensen op en zorgen ervoor dat zij plezier in hun werk hebben. Ook als het om dealers gaat dan willen wij hen maximaal ondersteunen in alles, van begeleiding bij montage tot kennisdeling en producttrainingen.”

Bij Smits is er geconstateerd dat de markt verandert. Ook de echte zelf-assembleurs wijken steeds vaker uit naar een kant-en-klaar maatwerk product. Door zo te werken heeft de dealer meer handen vrij voor montagewerkzaamheden. Een noodzaak, in deze tijden van personeelskrapte. Toekomstgericht denken is een dagelijks terugkerend agendapunt in Cuijk. Daarbij wordt zonder omhaal de hand in eigen boezem gestoken. “We vragen onze klanten wat er beter kan, wat zij zelf het liefste zouden willen. En wij delen op onze beurt met liefde onze kennis want we willen graag samen met onze dealers groeien. Daarbij waken we over ons DNA en selecteren dan ook alleen nieuwe medewerkers die naadloos passen bij ons.”

Ruimte geven om te ontwikkelen
Er is weinig personeelsverloop, eigenlijk is er vooral sprake van aanwas in personeel. Belangrijk daarbij is dat nieuwkomers heel goed begeleid worden en ruimte krijgen om zich te ontwikkelen. “We doen er alles aan om nieuwkomers te begeleiden, zo krijgen senior collega’s een begeleidende rol, geven we producttrainingen en laten we de nieuwe werknemers op bezoek gaan bij de zusterbedrijven in de groep. Hier in Cuijk maken we daarnaast gebruik van de nieuwste digitale middelen in de productiehal voor het geven van instructies aan nieuwe medewerkers. Zo staan bijvoorbeeld aan de assemblagelijn diverse schermen die nieuwe medewerkers aan de hand van instructievideo’s leren hoe ze een knikarmscherm in elkaar zetten. Ook doorgroeien in andere functies is bij Smits voor iedereen die inzet en competentie toont weggelegd. Een prettige werksfeer met aandacht voor persoonlijke ontwikkeling.” Drieling merkt op dat die werkwijze voor de hele groep geldt. “Als bedrijf moet je uitstralen wat je bent. Niet roepen dat je de beste bent, maar het ook gewoon zijn. Dat geldt ook voor ons als fabrikant. Bewaak de realiteit, kijk ook naar binnen en onderzoek waar je dat stapje extra nog kunt doen.”

Naast het geven van extra aandacht aan de persoonlijke groei van het personeel investeert Smits ook in het verbeteren en vergroten van de productiecapaciteit door automatisering, bijvoorbeeld in de productie van rolluiken met volautomatische arreteermachines tot een nieuwe zaaginrichting in de outdoor productiehal. De veiligheid van medewerkers staat in productie altijd voorop en mede in het kader van duurzaamheid is tevens de verlichting aangepast naar duurzame ledverlichting die zorgt voor een prettige werkomgeving.

Bekeken vanuit een marketing perspectief
We vragen Drieling of ze vanuit een marketing perspectief kan zeggen waarom de vakhandel langzamer verandert dan de fabrikant. Zij antwoordt: “De branche kun je grofweg in twee groepen indelen. Enerzijds de wat meer traditionelere bedrijven, die hun focus veel op het product hebben liggen, anderzijds de klantgerichte bedrijven die meer in termen van service denken. Echter is onze sector voor de consument ondoorzichtig en vertrouwt men op het advies van de dealer, die vragen krijgt die voortkomen uit vooronderzoek op internet, actuele trends en woonwensen. Het is onze taak om daarop te anticiperen en de dealer voor te bereiden op die vragen. Wij hebben onlangs een groot marktonderzoek gedaan omtrent de ‘customer journey’ van de consument in onze sector. De daaruit voortvloeiende data hebben we geanalyseerd en dat schept een beeld van wat de consument nodig heeft aan informatie. Op basis daarvan bedenken we hoe we de dealer optimaal kunnen ondersteunen en stemmen we onze plannen daarop af.”